Fornire spazio di stoccaggio temporaneo per l'aria compressa è il ruolo più importante del serbatoio dell'aria. Il compressore d'aria è semplicemente un dispositivo che comprime l'aria e non c'è spazio per immagazzinare l'aria al suo interno. Una volta generata, l'aria compressa deve essere scaricata all'esterno, altrimenti compromette l'azione del ciclo di compressione successivo.
Tuttavia, nel normale processo di produzione, l'aria compressa non è sempre necessaria e, una volta scaricata, quando l'aria compressa è necessaria a valle, si verificherà un ritardo nel ricaricamento e nella produzione dell'aria. Tuttavia, se è configurato un serbatoio di accumulo dell'aria, anche quando il compressore d'aria non è in funzione, l'aria immagazzinata nel serbatoio può comunque essere utilizzata per un periodo di tempo senza ritardare la produzione del gas.
Al contrario, senza un serbatoio d'aria, nel tempo, operazioni di carico e scarico frequenti porteranno al guasto prematuro degli interruttori e di altri componenti del compressore, all'usura eccessiva del contattore del motore e persino a un cortocircuito diretto al motore a causa dell'isolamento dell'avvolgimento danneggiato.